Orbea gana todo en Houffalize

Julien Absalon y Catherina Pendrel logran dos victorias incontestables en Houffalize.

Día redondo para Orbea en la segunda prueba de la Copa del Mundo. Julien Absalon, del Orbea Racing Team, y Catharine Pendrel, del Luna Pro Team, han sido los vencedores en la categoría élite masculina y femenina, respectivamente, en Houffalize.

Absalon ha logrado la victoria con un registro de 1:30:22. El Top 5 lo han completado Nino Schurter –segundo-, Marco Aurelio Fontana-tercero-, Burry Stander –cuarto- y Manuel Fumic –quinto. Iñaki Lejarreta ha obtenido una destacable 21ª plaza, mientras que Rubén Ruzafa ha sido 64º.

“Estamos muy satisfechos por este triunfo. La carrera la ha roto desde un principio Julien. En la segunda vuelta ya se ha ido junto a Nino, tirando el uno del otro hasta que a falta de 2 kilómetros ambos han intentado escaparse. Al final, el hachazo lo ha pegado Julien en la última vuelta, demostrando que es el que estaba más fuerte. Cuando Julien prepara algo, lo hace a conciencia. Ha sido una buena forma de hacer ver que nadie debe olvidarse de él. A buen seguro que en las próximas citas también estará ahí, en lo alto”, apunta Ixio Barandiarán, director deportivo del Orbea Racing Team, que destaca el carácter “muy técnico y duro, sin sitios para recuperar”, del nuevo circuito de Houffalize.

Gran carrera de Pendrel

Por su parte, la biker del Luna Pro Team y actual Campeona del Mundo Catharine Pendrel ha subido a lo más alto del podio en la categoría femenina, al imponerse a la francesa Julie Bresset con un tiempo de 1:31:15.

La biker canadiense ha dominado gran parte de la prueba, logrando el triunfo en los últimos compases de la carrera con autoridad. De este modo, Pendrel sigue demostrando su gran momento de forma, sumando un nuevo podio, y esta vez en lo más alto, después de su tercera plaza en Pietermaritzburg. Peor suerte ha corrido su compañera de equipo Katerina Nash, que tras su sexta plaza en Sudáfrica no ha podido pasar este domingo de la 49ª posición.

Samu Sánchez gana la Vuelta al País Vasco

El líder de la escuadra naranja, Samuel Sánchez se ha adjudicado la 52ª Vuelta al País Vasco gracias a una excelente crono de 18,9 kilómetros con salida y llegada en la guipuzcoana localidad de Oñate.

A esta victoria se le suma la primera posición en la etapa reina, la tradicional subida al Santuario de Arrate, en la que Samuel demostró que este año va a por todas. Esta victoria en la crono, pero sobretodo, la victoria en la general final no es sino un espaldarazo a los planes del corredor naranja este año: repetir victoria olímpica en los Juegos de Londres tras su oro en Pekín.

“Ahora mismo estoy en paz conmigo mismo y con la afición. A los 34 años, casi recién cumplidos, he conseguido una victoria que se me resistía, había sido tercero, había ganado etapas, líder… ya tocaba”, apuntaba Samuel tras la victoria.

El Orbea Racing Team triunfa en la Copa Europa de XC

El Orbea Racing Team ha competido hoy en la prueba inaugural de la Copa de Francia, en Saint Raphaël. El equipo de montaña de Orbea acudía a esta prueba como test de cara a sus citas de la Copa del Mundo, y el resultado ha sido más que satisfactorio: victoria de Julien Absalon, 5º puesto para Iñaki Lejarreta y 11º para Rubén Ruzafa.

El doble campeón olímpico se ha impuesto con tiempo de 1h.35’27”, seguido de Stephane Tempier (1h.36’47.”) y Maxime Marotte (1h.37’05”). No obstante, pese a la cómoda ventaja final, el director deportivo del Orbea Racing Team reconoce que ha sido una carrera complicada.

“La verdad es que no ha sido una prueba cómoda, nos ha costado un poco y hemos tenido algo de fortuna, pero las carreras son así unas veces tienes la suerte de cara y otras no. En esta nos ha favorecido el pinchazo de Marotte –que marchaba primero hasta la tercera vuelta-, pero también he visto que Julien está muy bien de forma y que ha cogido algún punto más desde Sudáfrica”, resume Ixio Barandiaran.

Gran carrera también de Iñaki Lejarreta y Rubén Ruzafa, que han salvado perfectamente una mala salida inicial y han logrado remontar hasta puestos de cabeza, logrando un ‘top 5’ y un ‘top 15’ respectivamente.

“Este ha sido un buen test de cara a la próxima prueba de la Copa del Mundo -Houffalize (Bélgica) el 15 de abril- y creo que lo hemos superado con creces”, concluye en técnico del Orbea Racing Team.